Il Cairo ha inaugurato la prima fase della sua nuova rete di monorotaia, segnando l'inizio del servizio passeggeri per i treni Alstom assemblati e collaudati presso lo stabilimento di Litchurch Lane a Derby.
È la prima volta dal 2008 che uno stabilimento britannico esporta materiale rotabile, quando i treni costruiti a Derby furono spediti in Sudafrica per la rete Gautrain.
I treni di Il Cairo rientrano in un contratto del valore di 2,3 miliardi di sterline per la costruzione e la gestione del nuovo sistema di monorotaia egiziano. Il progetto ha beneficiato del sostegno di UK Export Finance, nell’ambito di uno dei più consistenti pacchetti di finanziamento concessi dall’agenzia per un progetto infrastrutturale all’estero.
Il programma ha inoltre garantito 150 posti di lavoro diretti a Derby. Secondo il calendario del progetto, il primo treno è partito da Litchurch Lane appena 20 mesi dopo la firma del contratto, mentre l'ultimo dei 68 treni è partito da Derby nel gennaio 2024.
La prima fase operativa copre 42 chilometri, una lunghezza all'incirca paragonabile a quella della linea Jubilee di Londra. Il sistema corre sopra il livello stradale su travi prefabbricate, un modello progettato per ridurre la complessità costruttiva garantendo al contempo un trasporto ad alta capacità nelle aree urbane densamente popolate.
La monorotaia del Cairo è considerata il primo sistema di questo tipo in Africa e uno dei progetti di trasporto urbano più importanti della regione. Una volta completata, la rete senza conducente comprenderà due linee ed è progettata per trasportare fino a 45.000 passeggeri all'ora per direzione.
Per il Cairo, l'obiettivo è quello di ridurre i tempi di spostamento, alleggerire il traffico stradale e diminuire le emissioni in un'area metropolitana che conta oltre 20 milioni di abitanti.
Il progetto del Cairo arriva inoltre in un momento in cui Alstom sta investendo nel futuro della propria piattaforma di materiale rotabile nel Regno Unito. Un programma di ricerca triennale e un investimento di 35 milioni di sterline a Derby hanno sostenuto lo sviluppo di Adessia, un treno di nuova generazione progettato per la rete ferroviaria britannica.
