Questa nuova iniziativa, in collaborazione con SLC Rail, mira a creare un servizio ferroviario che colleghi il Galles del Nord, lo Shropshire, le Midlands e Londra. L'iniziativa, denominata Wrexham, Shropshire and Midlands Railway (WSMR), rappresenta il debutto di Alstom nella gestione di un proprio servizio ferroviario nel Regno Unito. La collaborazione ha avviato la procedura formale di richiesta di autorizzazione all'Office of Rail and Road (ORR), con l'obiettivo di avviare i servizi entro il 2025.
Alstom, nota per la produzione di nuovi treni, segnaletica e infrastrutture, cerca di risolvere l'assenza di collegamenti ferroviari diretti tra regioni specifiche e Londra attraverso la WSMR. Il servizio proposto intende offrire una connettività diretta, a vantaggio delle comunità e delle imprese, offrendo un'opzione di viaggio su rotaia più comoda e potenzialmente conveniente.
Il nuovo servizio ferroviario propone di introdurre cinque treni giornalieri in ogni direzione dal lunedì al sabato e quattro la domenica. Questi treni collegherebbero città e paesi come Wrexham, Gobowen, Shrewsbury, Walsall e Coleshill con Londra, compresa una fermata nella prossima stazione di Darlaston. Il servizio mira a ridurre significativamente i tempi di percorrenza, ad esempio tra Shrewsbury e Walsall, e a fornire nuove opzioni di viaggio dirette che prima non erano disponibili.
WSMR prevede la creazione di circa 50 nuovi posti di lavoro, principalmente nel Galles settentrionale e nelle Midlands. Questa opportunità di lavoro fa parte dell'impatto più ampio previsto dall'operazione ferroviaria, che mira a servire un'area con una popolazione di circa 1,5 milioni di abitanti al di fuori di Londra. Si prevede che questa popolazione crescerà in modo significativo nel prossimo decennio, evidenziando la potenziale domanda e l'utilità del servizio proposto.
Un aspetto notevole della proposta della WSMR è la decisione di utilizzare la linea di Sutton Park per i servizi delle West Midlands, evitando così la congestionata area di Birmingham. Questa scelta dovrebbe aprire nuove opzioni di viaggio e alleviare la pressione su una delle parti più complesse della rete ferroviaria britannica.
In quanto operatore ad accesso aperto, WSMR rappresenta un'impresa commerciale che opera indipendentemente dalle operazioni ferroviarie in franchising del governo. L'imminente presentazione della domanda all'ORR è un passo fondamentale verso la realizzazione di questo nuovo servizio ferroviario; ulteriori dettagli sulla flotta, sul marchio e sull'offerta di servizi specifici saranno annunciati in futuro.
