Grazie a questo accordo, negli uffici, nei depositi e nelle stazioni ferroviarie di tutto il Paese verrà utilizzata energia solare sufficiente ad alimentare 20.000 abitazioni. Saranno disponibili 49,9 MW di capacità di energia rinnovabile, che copriranno circa il 15% del consumo annuale di energia non di trazione di Network Rail.
"Questo accordo, primo nel suo genere, è un momento importante non solo per Network Rail, ma per l'intero settore ferroviario, e dà il via a un percorso che vedrà il trasporto preferito della Gran Bretagna diventare ancora più verde, pulito e sostenibile", ha dichiarato il ministro delle Ferrovie Wendy Morton.
L'energia proverrà dal parco solare Bloy's Grove di EDF Renewables UK, nel Norfolk. Il parco solare ha ottenuto il permesso di costruzione nel giugno di quest'anno. EDF Renewables UK costruirà, possiederà e gestirà il parco solare per tutta la durata del progetto. Si è inoltre impegnata a lavorare a stretto contatto con la comunità locale e il consiglio per pianificare le fasi successive della costruzione e del funzionamento del parco solare. L'azienda offrirà un fondo comunitario di 20.000 sterline all'anno una volta che il parco sarà operativo.
"Siamo molto lieti di collaborare con Network Rail per aiutarla nel suo percorso di decarbonizzazione. Questo progetto dimostra la capacità di EDF Renewables UK di fornire soluzioni diversificate ai clienti in termini di elettricità rinnovabile a basso costo", ha commentato Matthieu Hue, CEO di EDF Renewables UK.
L'accordo per l'energia solare è in linea con l'impegno di Network Rail di ricavare il 100% dell'energia non di trazione da fonti rinnovabili entro il 2030, come parte della sua strategia di sostenibilità ambientale.
"La ferrovia è già in una posizione forte in termini di credenziali ecologiche, ma è fondamentale fare tutto il possibile come azienda per migliorare la qualità dell'aria, ridurre al minimo l'uso di combustibili fossili e passare a un'industria alimentata da energia verde, rinnovabile e a basse emissioni di carbonio", ha dichiarato Jo Lewington, responsabile per l'ambiente e la sostenibilità di Network Rail e ha aggiunto: "La nostra visione è quella di servire la nazione con la forma di trasporto pubblico più pulita e più verde e questo accordo segna un altro passo importante verso il raggiungimento dei nostri obiettivi".
La strategia di sostenibilità ambientale di Network Rail si basa su quattro pilastri fondamentali: 1) fornire una ferrovia a basse emissioni, 2) un servizio ferroviario affidabile e resistente ai cambiamenti climatici, 3) migliorare la biodiversità vegetale e faunistica e 4) ridurre al minimo i rifiuti e l'uso sostenibile dei materiali.
