"Calamity" (1980), diretto dall'innovativa regista ceca Věra Chytilová, è un film che si distingue per il suo stile narrativo unico e per la lente critica che applica al comportamento umano e alle norme sociali. Conosciuta per il suo contributo al movimento della Nouvelle Vague ceca, in Calamity Chytilová crea una narrazione che intreccia la follia umana con l'assurdità della vita quotidiana. Il direttore della fotografia Ivan Šlapeta e il montatore Jiří Brožek sono in gran parte responsabili dell'aspetto nervoso e provocatoriamente trasandato del film.
Un giovane uomo, Honza Dostál (Bolek Polívka), abbandona di sua spontanea volontà gli studi universitari per trovare finalmente un vero lavoro. Si arruola nelle ferrovie per diventare macchinista. Nelle prime settimane della sua "vita reale", sperimenta una serie di piccoli disastri personali con quasi tutti quelli che incontra, ma soprattutto con tre strane donne: una slittinista dilettante, Majka, un capo chirurgo e una capotreno imbranata, Květa. Ma tutto questo non è nulla in confronto a quando, durante il suo primo viaggio in treno in solitaria, rimane bloccato in un cumulo di neve e poi sotto una massa di neve crollata.
Chytilová, il cui padre era proprietario di un ristorante alla stazione ferroviaria, ha creato un'opera di autentico impatto, ricca di "tormentoni" anti-regime e dal doppio significato. Inoltre, non solo l'eroe Honza Dostál, ma anche diversi altri personaggi si trovano in una situazione "catastrofica", che nella scena finale sul treno innevato si rivela essere un problema comune a tutta la società.
Il dietro le quinte:
- La scena finale, quando la valanga colpisce il treno, non è stata girata in una ripresa continua. Prima che fosse terminata, è arrivato un altro divieto, quindi la scena è stata girata in estate e al posto della neve è stata usata la schiuma antincendio.
- Gli interni del treno affondato sono stati girati su un tetto modificato del treno, composto da 10 camini per ventilare le lampade di illuminazione nell'abitacolo, poiché le lampadine a incandescenza non erano sufficienti per i registi, e all'interno si accendevano alogene che surriscaldavano l'aria.
- A causa delle norme tuttora in vigore, tutte le scene in cui Bolek Polívka guida il treno sono state risolte da Věra Chytilová con un semplice trucco: o il treno era trainato da un altro treno e lui teneva il volante in mano, oppure, se l'inquadratura non permetteva altrimenti, si sedeva al posto di guida, ma le mani appartenevano a uno dei ferrovieri esperti che partecipavano alle riprese.
- La locomotiva in cui il protagonista rimane bloccato sui binari è una M 131.1, soprannominata "Hurvínek".
